1. По словарю В.И.Даля в Мало- и Новороссии – глина, глинистая почва.
2. Более современные источники определяют Глей как глеевый горизонт — горизонт почвенного профиля, характеризующееся зелёной, голубой, сизой или неоднородной сизо-ржавой окраской, бесструктурностью и низкой порозностью.
Образуется в результате оглеения почв – сложного комплекса процессов, преимущественно микробиологической и биохимической природы, включающего: восстановление минеральных и органических веществ с образованием легкоподвижных форм закиси железа, марганца, алюминия и др. элементов, накапливающихся в почве; трансформацию гуминовых кислот в фульвокислоты; подкисление реакции почвы с вхождением в поглощающий комплекс двухвалентного железа, водорода, алюминия; разрушение минералов – алюмосиликатов с новообразованием глинных минералов, содержащих двухвалентное железо, и ряд др. явлений. Развивается в различных заболоченных и болотных почвах в горизонтах с затруднённым доступом или без доступа кислорода (под влиянием грунтовых или поверхностных вод). Глей оказывает вредное воздействие на подавляющее большинство диких и культурных растений. Мелиорация оглеенных почв в первую очередь включает их осушение – снижение уровня грунтовых вод и сброс избыточных поверхностных вод. Термин «глей» впервые введён в научную литературу русским учёным Глей Н.Высоцким (1905) и стал в почвоведении международным.
Традиционно обозначается буквой G. Горизонты иного типа, имеющие лишь отдельные признаки оглеения, называются глееватыми и при обозначении отмечаются индексом g.